El populismo en América Latina es un concepto primordial para entender la realidad de la región, así como para dar la PAES electiva de Historia y Ciencias Sociales. Para que te resulte más sencillo estudiar, aquí te dejamos un resumen de este tema, que te ayudará a prepararte de manera más efectiva.
El populismo ha sido definido por la historiografía como un sistema de ideas construido usualmente por un líder carismático que busca convencer a las clases sociales bajas sobre el origen, causas y hechos que han llevado a la pobreza, así como a las soluciones que, desde su perspectiva, harán que cambie el rumbo de la realidad.
Usualmente, los discursos de corte populista suelen distorsionar los sucesos históricos con el objetivo de vincularlos con los intereses políticos del presente. Para el caso latinoamericano, los gobiernos populistas se han visto precedidos por crisis políticas o golpes militares, donde las instituciones se han visto debilitadas debido a la ausencia total o parcial de mecanismo democráticos.
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Si bien es imposible establecer fechas exactas para señalar el momento en que los regímenes se establecieron Latinoamérica, fue durante el segundo tercio del siglo XX el momento en que surgieron los líderes populistas en América Latina.
Los gobiernos más representativos durante esta época son los siguientes:
Además, es necesario añadir los gobiernos conocidos como “populismo de derecha”, entre los que destacan las administraciones de Alberto Fujimori en Perú (1990-2000) y Carlos Menem en Argentina (1989-1999), desarrollados hacia finales del siglo XX.
Ambos gobiernos se caracterizaron por comenzar su gestión bajo las premisas del populismo y, posteriormente, realizar reformas de corte ultraliberal, como fue el caso de Fujimori, o realizar cambios constitucionales contrarios al populismo, como la promoción de la reelección por parte de Menem.
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A pesar de contar con diferencias locales, los diversos populismos latinoamericanos también han presentado, en su mayoría, características que permiten ubicarlo como parte del mismo proceso.
Cabe señalar que el populismo puede encontrarse en gobiernos tanto de derecha como de izquierda. Las críticas al capitalismo, las oligarquías y las clases altas han sido parte de los discursos sustentados por ambas facciones, así como por las diversas variaciones que éstas presentan.
A pesar de las fuertes críticas al populismo, intelectuales como Ernesto Laclau han señalado que el populismo es uno de los elementos necesarios para consolidar la democracia en los países latinoamericanos. Desde su perspectiva, las sociedades tienden a la igualdad y la homogeneidad ciudadana, por lo que el pueblo buscaría el bien común.
En este orden de ideas, el populismo y la democracia se encontrarían íntimamente ligados pues para ambos elementos sería el pueblo, que representa a la mayoría, quien debería ser el origen y el fin del poder.
No obstante, existen otras posturas historiográficas que han señalado la ausencia de ideas homogéneas entre el pueblo dada la existencia de posturas individuales y contrapuestas. En consecuencia, la formación de hegemonías, como la del pueblo, sería imposible, dando como resultado que la democracia y el populismo no sean elementos forzosamente relacionados.
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Fuentes de consulta: